Плоды и семена

Когда наступает созревание, стенки завязи сильно видоизменяются и становятся одревесневшими или мясистыми и образуют плод (или семенник), одновременно развивается созревшая яйцеклетка и, аккумулируя запасные вещества, превращается в семя Обычно, созрев, плод становится мягким и сочным У него яркий цвет, приятный запах, чтобы возбуждать аппетит у животных, которые, поедая его, способствуют распространению семян в окружающей среде Если плод неяркий и немясистый, естественное рассеивание семян идет по-другому У одуванчика, например, плод оснащен перистым п^чиком, похожим на парашютик, у плодов клена и липы есть крылышки, с помощью которых они легко переносятся ветром, а вот плоды репейника имеют крючки, с помощью которых они цеп-
ляются за одежду прохожих и шерсть овец. Среди мясистых плодов самыми распространенными являются костянка, внутри которой содержится единственное семя, защищенное скорлупой (черешня, слива, олива), и ягода, в которой, как правило, семян много и они находятся прямо в мякоти (томат).
Сухие плоды бывают растрескивающиеся и нерастрескивающи-еся в зависимости от того, лопаются они, созрев, или нет. К первым относятся, например, бобы (горох, белая фасоль), стручки (левкой, редис, бурачок), коробочки (мак) и листовка (аконит). У плодов второй группы всего лишь одно семя, из которого практически и состоит весь плод. Наиболее распространенным примером могут служить зерновки злаков, крылатки клена и вяза и семянки, типичные для семейства сложноцветных. В плоде содержится семя, внутри которого находится эмбрион - будущее растение в миниатюре. Попав в благоприятную для прорастания среду, семя пробуждается от спячки, в которой оно порой находится по нескольку лет, и прорастает.
На этом роль семени, заключающаяся в защите и питании эмбриона до того момента, когда он станет способен на автономное существование и начнет новую жизнь, завершена.
Под защитным слоем или кожурой легко различим зародыш, к которому прикреплены гомологичные листья семядоли. В зародыше содержится большое количество запасного вещества, зародышевый корешок и почечка. За время прорастания проходит несколько различных фаз. Сначала развивается зародышевый корешок, который проникает в почву, закрепляется в ней. Затем быстро расходуются запасные вещества, медленно развиваются семядоли и постепенно растение принимает форму, в которой уже можно различить его основные органы: корень, стебель и листья.